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Le premier Grand Prix de Charade placé sous le signe de la passion et de la compétition
L’Ultimate Cup Series se rend pour la toute première sur le circuit automobile de Charade ce weekend, à l’occasion de la fête nationale.
Emblématique, historique et technique, le tracé situé dans le Puy-de-Dôme, le Grand Prix de Charade du 14 au 16 juillet, avec pas moins de quatre disciplines : 208 Racing Cup, 208 Relais, Legends Cars Cup et Ferdinand Cup.
208 Racing Cup et 208 Relais
Après un break de deux mois et demi depuis la manche espagnole de Navarra, il est temps pour les protagonistes de ces deux disciplines de l’Ultimate Cup Series de faire leur retour sur le devant de la scène.
Plus de 30 voitures sont attendus dans les quatre courses sprint alors que ce sont plus de 20 équipages qui s’affronteront pour une course 6 heures en point d’orgue dimanche, dans le cadre de cette troisième manche de la saison.
Du côté de la 208 Racing Cup, les habitués du championnat seront tous là, ou presque. Le leader du championnat scratch et junior Colin Boreau, auteur de sept victoires en huit courses, doit faire l’impasse sur l’épreuve auvergnate, mais peut compter sur une avance confortable de 72 points. Son plus proche rival, Calvin Comte y voit une occasion parfaite de relancer le suspense avant la deuxième partie de saison. Il disposera, tout comme ses camarades qui composent le plateau, de quatre courses de 20 minutes chacune, samedi et dimanche.
Le suspense est à son comble en Relais 208 où ACAC LP Motorsport et GEMO Motorsport se sont partagées les deux premières victoires de la saison et arriveront en Auvergne à égalité de points. L’écurie First Racing tentera quant à elle de débloquer son compteur, mais la concurrence sera rude avec plus de 20 équipages engagés pour ces 6 heures de course.
Legends Cars Cup
Le Grand Prix de Charade marquera la fin de la première partie de saison 2023 de la Legends Cars Cup, dont la société GP Motorsport Series est devenue promoteur, au même titre que l’Ultimate Cup Series.
Trois manches ont déjà été disputées et l’étau s’est resserré le mois dernier à Nogaro où Thibaut Chiron, le leader du championnat, a vu son avance se réduire à l’avantage de Laurent Imbert. Cette nouvelle épreuve sur le tracé auvergnat promet donc d’être particulièrement passionnante avec les 22 voitures en lice pour les trois confrontations – deux de 20 minutes et une course « longue » de 40 minutes.
Thibault Chiron vainqueur de la course dominicale à Pau-Ville
L’ultime confrontation du second week-end palois de la Legends Cars Cup a tenu toutes ses promesses en termes de rebondissements ce dimanche. L’addition des résultats des courses 1 et 2 permet à Thibault Chiron de s’élancer en pole position de cette course d’endurance de 40 minutes, disputée dimanche matin.
La tension est à son comble pour les 33 pilotes présents sur la grille de départ du mythique tracé urbain de Pau. Le poleman prend un bon envol qui lui permet de conserver l’avantage sur ses poursuivants, mais alors qu’il tentait d’accroître son avance, la Safety Car est venue le couper dans son élan quelques minutes avant l’ouverture de la fenêtre d’arrêt aux stands. Un pilote s’est particulièrement dans la première moitié de la course, David de Saeger, parti de la 15e place sur la grille et remonté dans le top en l’espace de quelques tours seulement. Lorsque la voiture de Safety Car s’est effacée, la bataille aux avant-postes a repris de plus belle avec le Belge bien décidé à réitérer son succès de la veille, en course 1. David de Saeger ne tarde pas à remonter au 2e rang derrière le poleman qu’il parvient à dépasser quelques tours plus tard. A moins de 8 minutes de la présentation du drapeau à damier, un accident vient mettre un terme prématuré à la course.
David de Saeger franchit la ligne d’arrivée le premier, mais est déchu de sa victoire après avoir écopé d’une pénalité de 32 secondes, pour non-respect du temps minimal dans les stands. Thibault Chrion hérite donc des honneurs en Elite Pro et s’impose devant ses plus proches rivaux au championnat, Gilles Smits et Frédéric Morel. Du côté de la catégorie Elite, Christophe Rousseau décroche la victoire d’un fil devant Philippe Maurin.
David de Saeger et Frédéric Morel s’illustrent dans les rues de Pau ce samedi
Remporter une victoire dans les rues de Pau a une saveur particulière tant ce tracé urbain est aussi mythique qu’exigeant. David de Saeger et Frédéric Morel se sont offert le luxe et surtout le plaisir de grimper sur la plus haute marche du podium ce samedi, dans le cadre de la deuxième manche de la saison 2023 de la Legends Cars Cup.
Courses 1 et 2 : David de Saeger et Frédéric Morel se partagent les deux premières victoires du week-end
C1 : Vice-champion en titre de la discipline, David de Saeger a fait son retour en Legends Cars Cup par la grande porte. Le Belge, venu faire une pige ce week-end dans la cité paloise, s’est offert la pole position en Q1 avec plus de 5 dixièmes d’avance sur le reste du plateau. Au volant de son bolide portant le numéro 44, David de Saeger a tenu son rang samedi matin pour s’imposer avec la manière en course 1, après avoir mené les 13 tours de course aux avant-postes, devant le leader du championnat Thibault Chiron. Ce dernier a été l’auteur d’un très bon départ lui permettant de remonter au 2e rang dans ce premier tour de course, s’inclinant pour 3 secondes face au vainqueur. Laurent Imbert complète quant à lui le podium au terme d’une belle passe d’armes avec Maxime Sonntag. Les honneurs de la catégorie Elite sont quant à eux revenus à Gautier Albagnac.
C2 : C’est en toute fin de journée que les 33 protagonistes du championnat se positionnent une seconde fois sur la grille de départ. Auteur du meilleur chrono en Q2 la veille, Thibault Chiron s’élance en pole position aux côtés de Frédéric Morel sur la première ligne de la grille de départ. Cette deuxième confrontation a été mouvementée dès les premiers instants et a d’ailleurs été interrompue avant son terme, peu après la micourse suite à un nouvel accident impliquant deux voitures. Avant la présentation du drapeau rouge, Frédéric Morel venait toute juste de s’emparer du leadership quelques secondes plus tôt et décroche sa deuxième victoire de la saison, au nez et à la barbe de Thibault Chiron et Gilles Smits. Le top 5 Elite Pro est complété par Norbert Debord et Maxime Sonntag, tandis que Mathieu Rigoulet s’illustre en Elite.